Sahba Taqawi wist al op jonge leeftijd van aanpakken. Studeren en werken doet ze graag, met een duidelijk doel voor ogen. ‘Ik ben blij dat ik heb doorgezet. Je moet in jezelf geloven.’
Interview door Berry Kessels
Daag haar niet uit. Op de basisschool geloofden ze niet dat ze goed zou kunnen leren. Dat was buiten de dame in kwestie gerekend. Ze legde zich niet bij neer. Via HAVO en propedeuse HBO kwam ze waar ze wilde zijn. Bij de studie rechten aan de Radboud Universiteit. Nu is ze 23, pas afgestudeerd in Nederlands recht en begonnen aan haar eerste baan bij De Kempenaer Advocaten.
‘Mijn studie ging mij gemakkelijk af’, zegt Sahba Taqawi. ‘Ik ben blij dat ik heb doorgezet. Je moet in jezelf geloven.’
Haar ouders zijn afkomstig uit Afghanistan en kwamen begin jaren negentig naar Nederland. ‘Mijn moeder was net afgestudeerd en aangenomen in een baan toen ze moest vluchten. Ze ging naar Iran. Zij was het buurmeisje van mijn vader. Hij was verliefd op haar en is haar gaan zoeken.’ Soms is de werkelijkheid beter dan de mooiste romcom: hij vond haar, ze trouwden en gingen samen naar Nederland.
‘Ik hou van rechtvaardigheid en ik kan echt de boeken induiken om iets uit te zoeken.’
Ze groeide op in Arnhems voorlaatste uitbreidingswijk Rijkerswoerd. Een gelukkige jeugd zegt ze. ‘Veel buitenspelen met mijn vriendinnen. Avontuur maken.’ Ze woonde aan de rand van de wijk. ‘Stiekem het bos in om hutten te bouwen. We stelden ons voor dat er enge mensen waren. Konden elkaar helemaal bang maken.’ Zo bedachten ze dat een man die ze vaker tegenkwamen kwaads in zin had. Puur fantasie van twee meisjes van acht, negen jaar oud. Opvallend is hoe ze reageerden: ze vluchtten niet voor hem weg, maar grepen een grote tak, klaar om zich te verdedigen als het nodig was. Daar was geen sprake van.
Die onverschrokkenheid kwam haar goed van pas toen ze het advies van de basisschool trotseerde. Al jong wist ze dat ze rechten wilde studeren. ‘Ik hou van rechtvaardigheid en ik kan echt de boeken induiken om iets uit te zoeken.’ Haar concentratievermogen verbaasde haar zusjes als ze weer in de drukke huiskamer zat te studeren waar de tv aanstond en iedereen in- en uitliep. ‘Als ik me concentreer, word ik niet afgeleid en kan ik uren achter elkaar studeren.’
Toch nam ze succes zelden voor zeker aan. Na ieder tentamen twijfelde ze hardop aan haar prestaties om vervolgens telkens positief te presteren. ‘Blijkbaar hoort dat bij mij.’ Ze kwam via haar vader bij De Kempenaer terecht. Die had van een collega gehoord dat De Kempenaer een goed kantoor was. Sahba Taqawi: ‘Ik kende ze niet. Maar toen ik zag hoe betrokken ze zijn bij Arnhem en omgeving, sprak dat me erg aan.’
Hoewel ze een master in ondernemingsrecht heeft gedaan, reageerde ze vol overtuiging op de vacature bestuursrecht en omgevingsrecht. ‘Ik twijfelde destijds tussen de master bestuursrecht en ondernemingsrecht, maar ik koos op het allerlaatste moment toch voor het laatste.’
Mensen aanspreken en de juiste toon vinden. ‘Het heeft me geholpen om sterker in mijn schoenen te staan.’
Vanaf jonge leeftijd had ze bijbaantjes. Kassière bij een supermarkt in Rijkerswoerd en daarna sales-medewerker voor een energiemaatschappij in de Mediamarkt in het centrum van de stad. ‘Ik moest mensen overtuigen om over te stappen.’ Goud voor haar persoonlijke ontwikkeling: mensen aanspreken en de juiste toon vinden. ‘Je moet je reactie precies op de persoon afstemmen. Het lukte me heel goed. Het heeft me geholpen om sterker in mijn schoenen te staan.’
Ze leerde zichzelf steeds beter kennen: wat ze leuk vindt en wat niet. Tijdens corona werkte ze voor de GGD maar dat was ze na acht maanden zat. ‘Ik zat alleen maar thuis, steeds hetzelfde.’ Via LinkedIn werd ze benaderd om invaldocent te worden. Tijdens corona zaten leraren lang thuis als ze corona-achtige verschijnselen hadden. Het tekort werd al improviserend aangevuld. ‘Ik kwam zonder voorbereiding voor de klas. Brugklassers testen je meteen uit, zeker mij omdat ik er jong uit zag. Maar ik liet niet over me heen lopen.’
Vraag naar haar toekomst en ze zegt: ‘Ik denk niet zover vooruit. Ik wil doen wat mij gelukkig maakt en ja, ik zie mezelf als advocaat.’ Vraag naar haar droom en ze zegt: ‘Ik lees veel poëzie. Dat heb ik van mijn vader. Mijn droom is om op een dag een eigen gedichtenbundel te maken.’
