Een medewerker van een slachthuis slaat varkens met een peddel en gebruikt een elektrische prikkelaar op hun rug. Het slachthuis krijgt daarvoor een boete van € 2.500. Terecht, zo oordeelt de rechtbank Rotterdam als het slachthuis daartegen in beroep gaat.
Een toezichthouder van de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA) stelt de gedragingen vast tijdens een bezoek aan de slecht gereinigde slachthal van het bedrijf. Volgens hem is sprake van een overtreding van de Wet dieren.
Rapport
Uit het rapport van de toezichthouder blijkt dat verschillende varkens door een medewerker van het slachthuis op hun rug zijn geslagen met een peddel van hard plastic. Dit is in strijd met het wettelijk verbod om dieren te slaan of te schoppen. Ook blijkt uit het rapport dat die medewerker meerdere varkens met een elektrische prikkelaar op de rug heeft geraakt. Op basis van de wet moet het gebruik van elektrische schokken bij dieren zoveel mogelijk worden vermeden en mogen deze, als ze al worden gebruikt, uitsluitend op de spieren van de achterpoten worden toegediend. De NVWA legt het slachthuis voor deze gedragingen een boete op van € 2.500.
Ontslag op staande voet
Het slachthuis betwist niet dat de in het rapport beschreven handelingen hebben plaatsgevonden. Wel vindt het bedrijf dat er adequaat is gehandeld en dat de boete daarom in ieder geval moet worden gematigd. Zo heeft de voorman van het slachthuis de betreffende medewerker aangesproken op zijn gedrag en een corrigerende instructie gegeven. De medewerker gaf daarop een grote mond en ging daarna opnieuw in de fout, waarop hij op staande voet is ontslagen. Volgens de rechtbank had het slachthuis er echter voor moeten zorgen dat medewerkers altijd zorgvuldig met de dieren omgaan. Daar komt bij dat de voorman pas ingreep nadat de toezichthouder hem op de hoogte had gebracht van zijn bevindingen. Voor matiging van de boete ziet de rechtbank daardoor geen reden.
Dierenwelzijn
Volgens het slachthuis moet de boete ook worden gematigd, omdat de door de medewerker gebruikte prikkelaar maar weinig spanning had. De spanning zou nog lager zijn dan die van prikkeldraad en er zou nog minder stroom nodig zijn dan het kleinste autolampje. De spanning zou zo laag zijn dat van schokken, pijn of lijden geen sprake was. De rechtbank gelooft dit niet, nu de prikkelaar is gebruikt om de dieren in beweging te krijgen en dus evident is dat zij de elektrische schokken van het apparaat voelen. Volgens de toezichthouder zorgt ook een elektrische prikkelaar met lage spanning tot stress bij dieren. Bovendien werd dit apparaat op een verkeerde plek gebruikt, namelijk op de rug van de dieren en niet op de spieren van hun achterpoten. Dat de gevolgen voor het dierenwelzijn gering waren kan volgens de rechtbank dan ook niet worden geconcludeerd. De opgelegde boete van € 2.500 blijft gewoon in stand.