Björn Ramakers is een dossiervreter die houdt van praktische oplossingen: geen lange adviezen met veel mitsen en maren. ‘Een cliënt wil advies op het scherp van de snede. Geen woord te veel en ieder woord moet raak zijn.’ Björn werkt in zijn vrije tijd voor de caritas van de katholieke kerk in Arnhem. Die helpt mensen die aan de grond zitten. Hij weet wat er speelt bij mensen die het moeilijk hebben en dat helpt hem in zijn huurrechtpraktijk. Daarnaast is hij gespecialiseerd in het bouw- en aanbestedingsrecht. Moeilijke zaken waarin hij als ‘dossiervreter’ volledig tot zijn recht komt.
Interview door Berry Kessels
Dagelijks adviseert Björn Ramakers woningcorporaties over huurders die ernstige overlast veroorzaken of stelselmatig hun huur niet betalen. Met enige regelmaat leidt dat tot een huisuitzetting. Ingrijpend maar niet te vermijden als een huurder op geen enkele manier zijn gedrag wil aanpassen. ‘Om zo’n huurder heen wonen andere mensen’, zegt Ramakers. ‘Je kan niet verwachten van zo’n buurt dat haar draagkracht voor overlast onuitputtelijk is.’
Wij hoeven bij de caritas niet te oordelen. Dat is fijn. Als jurist moet je íedere dag oordelen.’
Caritas en de huurrechtpraktijk
Wat het betekent voor een huurder die wordt uitgezet, weet Ramakers maar al te goed. In zijn vrije tijd werkt hij voor de caritas van de katholieke kerk in Arnhem. Die helpt mensen die aan de grond zitten. ‘Daar zou inderdaad iemand die is uitgezet, kunnen aankloppen. Die helpen wij. Uiteraard. Als iemand wat geld nodig heeft om te overleven doen we dat. Dáár oordeel ik niet.’ In de praktijk zal het niet voorkomen dat dezelfde mensen Ramakers tegenkomen als advocaat voor de verhuurder en vrijwilliger bij de caritas. Hij scheidt deze zaken zorgvuldig. Maar dankzij zijn werk voor de caritas weet hij wel wat er omgaat bij mensen die het lastig vinden om zich te handhaven in de samenleving. ‘Wij sluiten niemand uit bij de caritas. Het gaat om menselijke waardigheid. Mee kunnen doen in de maatschappij. Het komt voor dat mensen geen geld hebben voor een jas, dat hun kinderen niet mee kunnen op schoolreis of dat ze de tandarts niet kunnen betalen.’ Hij gaat op huisbezoek, luistert en vraagt door. ‘Ik ga er in principe van uit dat iemand de waarheid spreekt. En zelfs als iemand gaat liegen om geld te krijgen, heeft hij het kennelijk nodig. Het maakt niet uit hoe iemand in de schulden is beland. Hij moet toch eten. Als je weer buiten staat, zijn de mensen beter af. Wij hoeven bij de caritas niet te oordelen. Dat is fijn. Als jurist moet je íedere dag oordelen.’
Bouw en aanbesteden
Ramakers werkt niet alleen als huurrechtadvocaat. Professionele opdrachtgevers zoals gemeenten, woningcorporaties, architecten en advocaten weten hem ook te vinden als er een zaak speelt op het gebied van bouwrecht. Discussies in de bouw gaan altijd over geld, tijd en kwaliteit: gebreken na oplevering, niet tijdig opleveren. Hij adviseert ook op het gebied van aanbestedingen van diensten en leveringen, in de bouw en elders.
Vertrouwen en betrouwbaarheid
Ramakers noemt zichzelf een dossiervreter. Lekker werken is dóór kunnen gaan. Meters maken. En als het op kantoor niet opschiet omdat er te veel onderbrekingen zijn, schuift hij ’s avonds thuis achter het bureau. ‘Als ik een processtuk afmaak, doorlees en het zit goed in elkaar, dan ben ik gelukkig.’ Hij is geen advocaat die voor iedereen wil en kan werken. Hij haalt het voorbeeld aan van een cliënt die had zitten knoeien met een rapport om de wederpartij van zijn gelijk te overtuigen. ‘Ik heb hem gezegd dat we dat gingen melden in de procedure voor de rechter. Als hij dat niet had willen doen, had hij een andere advocaat moeten zoeken. Ik denk altijd: het komt toch wel uit. Ik moet in een zaak geloven. Ik heb wel dossiers gehad waar dat niet zo was en die ik heb afgewezen.’ Op deze manier bouwt hij een naam op bij de rechter.
‘Als jij zegt dat het in een zaak zo is, gelooft de rechter je eerder omdat hij of zij weet dat je het ook meldt als jouw cliënt zaken niet goed heeft gedaan.’
Advocatuur of rechterlijke macht?
Ramakers komt uit Meerssen in het diepe zuiden van Limburg. Hij was geen groepsmens, las veel, speelde op de computer. Maar hij zag wel wat er om hem heen gebeurde. Als een kind gepest werd, nam hij het voor hem op. ‘Ik was geen meeloper, maar vond wel gemakkelijk aansluiting en de anderen luisterden.’ Na zijn studie in Maastricht twijfelde hij tussen de advocatuur en de rechterlijke macht. Hij was al bezig met zijn aanmelding voor de rechtersopleiding toen zijn aandacht werd getrokken door een advertentie van De Kempenaer. ‘Daar stond geen woord te veel in. In de advocatuur is veel blabla. Dat heeft De Kempenaer niet en dat straalde de advertentie uit. Ik heb de brief voor de rechterlijke macht gelijk verscheurd.’
‘Een cliënt wil advies op het scherp van de snede. Geen woord te veel en ieder woord moet raak zijn.’
Zo werkt De Kempenaer ook voor zijn cliënten. Die krijgen geen lange adviezen met veel mitsen en maren. Ramakers: ‘Als je adviseert, moet je de comfortzone verlaten. Een cliënt wil advies op het scherp van de snede. Geen woord te veel en ieder woord moet raak zijn.’ Dat betekent voor Ramakers dat hij het dossier van voren tot achter kent. ‘Ik wil het verhaal snappen. Zien of er een breuk in zit. Vaak is er iets wat mensen niet vertellen of wat je niet gevraagd hebt.’
Toekomst
Een deel van zijn tijd steekt hij in het dagelijks bestuur van De Kempenaer waarvan hij sinds enige tijd deel uitmaakt. ‘Het is leuk om met kantoorzaken bezig te zijn en problemen op te lossen.’ Een dossiervreter die houdt van praktische oplossingen. Zijn ambitie voor de toekomst? ‘Adviseren aan bedrijven en veel jonge mensen om me heen op kantoor die de deur bij me platlopen.’
